'रामायण' से पहले उन्होंने सार्वजनिक रूप से कम दिखना चुना है, और रिपोर्टों के अनुसार शूटिंग के दौरान उन्होंने ज़्यादातर इंटरव्यू और विज्ञापन ठुकरा दिए। जो कुछ सार्वजनिक रूप से कहा गया है, वह इस भूमिका को करियर की उपलब्धि नहीं बल्कि एक ज़िम्मेदारी के रूप में देखता है, जिसे संयम से निभाना है।
2025 की शुरुआत में 'थंडेल' के प्रमोशन के दौरान उन्होंने श्रीकाकुलम की तटीय बोली सीखने, उन मछुआरा परिवारों से मिलने जिन पर कहानी आधारित है, और सत्या का इंतज़ार निष्क्रियता नहीं बल्कि प्रतिरोध के रूप में क्यों लिखा गया है — इस पर चर्चा की।
'अमरन' के प्रमोशन के दौरान उन्होंने मेजर मुकुंद वरदराजन के परिवार से मिलने, एक जीवित व्यक्ति का किरदार निभाने की ज़िम्मेदारी, और फ़िल्म युद्धभूमि की वीरता की बजाय एक पत्नी के शोक को केंद्र में क्यों रखती है — इन सब पर बात की।
2022 में 'गार्गी' के प्रमोशन के दौरान उन्होंने बताया कि फ़िल्म दर्शकों को आसानी से छूटने नहीं देती, और एक ऐसी महिला का किरदार निभाने के बारे में बात की जिसे वफ़ादारी और सच के बीच चुनना पड़ता है। उन्होंने कहा कि यह भूमिका उन्होंने इसलिए ली क्योंकि यह वह बात कहती थी जिस पर वे यक़ीन करती हैं।
जून 2022 के एक इंटरव्यू में उन्होंने धार्मिक कारणों से हुई हिंसा की दो घटनाओं की तुलना की; इस तुलना पर आलोचना हुई और एक पुलिस शिकायत भी दर्ज हुई। उन्होंने एक वीडियो स्पष्टीकरण जारी किया, जिसमें कहा कि वे हर तरह की हिंसा की समान रूप से निंदा करती हैं और किसी को आहत करने का उनका इरादा नहीं था। पूर्णता के लिए यहाँ शामिल; पाठकों को मूल इंटरव्यू और स्पष्टीकरण दोनों पूरे देखने चाहिए।
2021 में उन्होंने बताया कि 'लव स्टोरी' जाति और बचपन के शोषण को एक मुख्यधारा की रोमांटिक फ़िल्म के भीतर कैसे रखती है, और उन्हें फ़िल्म की ईमानदारी उसकी व्यावसायिक सुरक्षा से ज़्यादा अहम क्यों लगी।
उन्होंने बार-बार बताया है कि वे ऐसी भूमिकाएँ ठुकरा देती हैं जो सिर्फ़ ग्लैमर के लिए लिखी गई हों या जहाँ किरदार के होने की कोई वजह न हो, और कि पैसा कभी निर्णायक कारण नहीं रहा। उनकी लोकप्रियता के स्तर की अभिनेत्री के लिए उनकी फ़िल्मोग्राफ़ी जानबूझकर छोटी है।
कई इंटरव्यू में उन्होंने बताया है कि जब 'प्रेमम' उन्हें मशहूर कर रही थी, तब वे त्बिलिसी में अपनी मेडिकल डिग्री पूरी कर रही थीं — और दोनों को ऐसे अनुशासन मानती हैं जो लोगों पर ध्यान देने की माँग करते हैं। बाद में उन्होंने विदेशी मेडिकल स्नातकों के लिए भारतीय स्क्रीनिंग परीक्षा भी पास की।
एक प्रशिक्षित डांसर, जो किशोरावस्था में टीवी डांस शो में नज़र आईं — उन्होंने कहा है कि डांस में ही वे सबसे ज़्यादा आज़ाद महसूस करती हैं। 'राउडी बेबी' और 'सारंगा दरिया' जैसे गानों ने उसी आज़ादी को अब तक के सबसे ज़्यादा देखे गए भारतीय म्यूज़िक वीडियो में बदल दिया।
जब उनसे पूछा जाता है कि शोहरत ने उनके रहने, पहनने या बोलने के तरीक़े को क्यों नहीं बदला, तो वे अक्सर नीलगिरि में अपनी परवरिश और अपने बडगा समुदाय की बात करती हैं। उनके शब्दों में, सादगी कोई ब्रांड नहीं बल्कि एक आदत है जिसे वे खोना नहीं चाहतीं।
2016 में साई पल्लवी ने एक फ़ेयरनेस क्रीम के विज्ञापन का कथित तौर पर ₹2 करोड़ का ऑफ़र यह कहकर ठुकरा दिया कि वे युवाओं को यह नहीं बताना चाहतीं कि उनकी प्राकृतिक त्वचा को ठीक करने की ज़रूरत है। इस फ़ैसले की व्यापक चर्चा हुई और यह भारतीय विज्ञापनों में रंगभेद पर बहस का एक संदर्भ-बिंदु बन गया।
'प्रेमम' के बाद उन्होंने खुलकर बात की कि वे मुँहासों के निशानों और बिना मेकअप स्क्रीन पर आईं, और कि वे नहीं चाहतीं कि इंडस्ट्री के किसी साँचे में फ़िट होने के लिए उनका चेहरा 'सुधारा' जाए। उन्होंने इसे फ़ैशन स्टेटमेंट नहीं, बल्कि दर्शकों के प्रति ईमानदारी का सवाल बताया है।